国土交通省は、産学官連携で、大型車の燃費を向上する電動化や内燃機関技術を開発する。大学や自動車メーカーを対象に、ディーゼルエンジン（ＤＥ）の高効率化などに焦点を当てた計１１テーマを公募・選定する。夏前をめどに、大学教授などで構成する検討会を立ち上げて、具体的な研究の取り組み方針などを定める。２０２３年をターゲットに、燃費向上技術や電動化の評価装置開発などで成果を出す。

国交省は大型車分野で、低炭素化につながる技術を実現するため「次世代大型車開発・実用化促進プロジェクト」を０２年にスタートした。１期４～５年を目安とし、これまで第４期にわたってプロジェクトを推進してきた。１５～１８年度までの第４期では、世界初のプラグインハイブリッド大型車の燃費・排出ガスの評価装置開発にこぎつけた。

１９～２３年までの第５期は、ＤＥなど内燃機関で７テーマ、電動化で３テーマ、空力性能の分野で１テーマの計１１項目で重点的に取り組む。
早急な大型車の電動化は難しいと見て、ＤＥ自体のさらなる燃費向上を狙うためのテーマを多く設定する。一方、将来的な電動化技術の普及を見据え、先手を打って評価体制を整える。一例として、道路データからルートなどを先読みして、効率的に回生制御する技術の評価方法を探るといったテーマを設定する。
今回の１１テーマについては、大学や企業などを対象に募集し、夏前をめどに選定する。採択した主体に業務委託をして開発を進める。選定した後、大学教授などからなる検討会を立ち上げる。年２回の会合を開きながら研究の方針を決める。また、検討会の下に、内燃機関や電動化などの研究分野ごとにワーキンググループ（ＷＧ）を設置する予定。ＷＧで研究の進捗などについて情報共有し、検討会に報告する。

日刊自動車新聞5月15日掲載