モータースポーツ業界がコンピューターを使った対戦型スポーツゲーム「ｅスポーツ（エレクトリックスポーツ）」に熱視線を送っている。家庭用ゲーム機「プレイステーション４」の人気ソフトウェア「グランツーリスモＳＰＯＲＴ」を使用して競技会を催すもので、スーパーフォーミュラを運営する日本レースプロモーション（ＪＲＰ）やポルシェジャパン、トヨタ自動車がバーチャル・レースの開催を表明した。若者のクルマ離れが進む中、クルマに興味を持つユーザーの減少や、サーキットを訪れるファン数の伸び悩みが心配されている。各社はリアルなドライビングゲームを活用して車の面白さを発信、新たなファン層を開拓してモータースポーツ振興につなげていく。

ＪＲＰは日本自動車連盟（ＪＡＦ）が認定する新しいデジタルモータースポーツイベント「スーパーフォーミュラ・ヴァーチャルシリーズ」を開催する。６～８月にかけて全国３カ所のイオンモールで地区大会を行い、上位者による決勝大会を行う。決勝は１０月２７日に開催されるスーパーフォーミュラ最終戦の鈴鹿サーキットで実施する計画だ。

ポルシェジャパンが開催するのは「ポルシェＥスポーツレーシングジャパンシーズン１」。実車で競う「ポルシェカレラカップジャパン」「ポルシェスプリントチャレンジジャパン」に続く、３つ目のワンメイクレースシリーズと位置付ける。４～５月の３日間、オンライン予選を実施。上位１０人は６月１６日に富士スピードウェイで開催するブランドイベントに招待し、決勝レースを行う予定となっている。

トヨタは新型「スープラ」を使ったバーチャルレース「ＧＲスープラＧＴカップ」を開催する。グランツーリスモシリーズを活用したｅスポーツでは初のグローバルワンメイクレースで、４～１０月にオンライン予選を実施。決勝は１０月に東京モーターショー会場でリアルイベントとして開催する。同社は“ｅモータースポーツ”をトヨタガズーレーシングとして展開するモータースポーツ活動の柱の１つに置いている。

各社で共通するのは、ｅスポーツと言えどもバーチャルの世界のみで完結させていない点だ。予選はネット上で行なうものの、決勝はサーキットや自動車イベント会場というリアルな場所で行う。競技参加者やギャラリーに実車と触れ合う機会を提供し、リアルのクルマの魅力を体感してもらいたいという考えだ。
ｅスポーツはクルマやモータースポーツに関心を持つ１つのきっかけ。将来はリアルな世界でクルマに乗り、サーキットでモータースポーツを楽しむファン作りにつなげることが狙いになる。

日刊自動車新聞4月27日掲載

カテゴリー	白書・意見書・刊行物
主催者	日刊自動車新聞社まとめ
対象者	一般,自動車業界