日本車メーカーの電動車販売のけん引役が国内市場から中国や欧米など海外市場にシフトしている。トヨタ自動車、ホンダともに２０１８年の電動車の世界販売および海外販売は過去最高を更新し、海外販売はトヨタが１００万台、ホンダが１０万台の大台を初めて突破した。環境規制の厳格化が進む中、電動車の主軸とするハイブリッド車（ＨＶ）のラインアップ拡充や販売促進の強化で、トヨタは欧州と中国で、ホンダは北米と中国でそれぞれ販売を大幅に伸ばした。国内販売はともに２年連続で減少した。

トヨタの電動車の世界販売は３年連続で増加した。海外販売は１６年に初めて国内販売を上回ったが、この２年間で台数規模にして約２９万台増と急成長した。レクサスのＨＶ世界販売も過去最高だった。
ディーゼル車の市場縮小が続く欧州で、ＨＶ戦略の強化を進めるトヨタは、「ヤリスＨＶ」や「Ｃ―ＨＲ　ＨＶ」など主力車種の販売が好調。１８年６月に投入した「カローラハッチバックＨＶ」の新型車効果も販売増に寄与した。
世界最大市場の中国では、「カムリＨＶ」「レビンＨＶ」「カローラＨＶ」などセダン系が堅調だったことに加えて、年夏に投入したＣ―ＨＲ　ＨＶの販売が純増となった。地方モーターショーに積極的に出展するなどの販促活動も需要喚起につながった。

一方、ホンダの電動車の世界販売も２年連続で伸びた。海外販売はＨＶモデルの設定がない欧州を除き主要市場で増加した。そのうち中国では、１７年９月の「ＣＲ―Ｖ　ＨＶ」や１８年の「アコードＨＶ」「インスパイアＨＶ」やアキュラの「ＭＤＸ　ＨＶ」など新型車攻勢で台数規模と前年比増加率が最も高かった。
北米では１８年６月投入の新型「インサイト」が純増だった。１７年末投入のプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）「クラリティＰＨＥＶ」は、前年の９０３台から約１万９千台と大幅に販売を伸ばした。トヨタも北米で「プリウスＰＨＶ」の販売が好調だった。

日刊自動車新聞3月1日掲載