愛知製鋼やＳＢドライブ（佐治友基社長兼ＣＥＯ）、全日本空輸（ＡＮＡ）など６社は２２日、羽田空港（東京都大田区）の敷地内で自動運転バスを使った実証実験を報道陣に公開した。

航空機や特殊車両が行き行き交い、建物の屋根に覆われてＧＰＳが遮られるエリアで、自動運転レベル３の車両を走らせた。自動運転バスは遠隔監視システムや磁石、各種センサーの力で円滑に自動で走行した。２０２０年の同空港内での実用化に向けて、技術課題を抽出する。

今回の実証実験に携わった６社は、磁石と磁気センサーを使ったシステムや遠隔操作技術、自動運転バスの開発などをそれぞれ手がけた。
テストはターミナルから飛行機への乗り込み口までをつなぐ片道約６００メートルの区間で、日野自動車の小型バス「ポンチョ」ベースの車両を走らせる。空港職員の移動利用を想定する。バスの走行速度は最大時速２０キロメートル。
運転席に人がいる状態で、ＧＰＳやセンサーを使い、車側がハンドルやブレーキ操作を行う。ＧＰＳが入らない区間では道路側に埋め込んだ磁石を検知して進む。遠隔監視システムを駆使し、バスに取り付けた複数のセンサーからの情報をもとにオペレーターが安全運転をサポートする。
１８年２月には空港付近の公道で自動運転レベル４の実証を行ったが、今回はさらに一歩踏み込み、空港の敷地内で実験した。自動運転技術を使い、移動にかかる負担を減らし省人化につなげたい考え。

日刊自動車新聞1月23日掲載