2024年10月29日

ＵＤトラックス　埼玉・上尾市でトラックドライバー競技大会決勝戦

ＵＤトラックスは２３、２５日の２日間、トラックドライバーの国際競技大会「ＵＤエクストラマイルチャレンジ２０２４」の決勝戦を同社の上尾工場（埼玉県上尾市）内にある「ＵＤエクスペリエンスセンター」で開いた。世界各地の予選を勝ち抜いた１２選手が運転や始業前点検などの技量を競い合った。

同大会は２年に１度開かれ、今年は１２カ国の計４００人が予選に参加した。大型トラック「クオン」と海外市場向けの「クエスター」の各部門で争われた。

２３日に開かれたクオンの部には日本、オーストラリア、シンガポール、モーリシャスの選手が「アルティメット（究極の）ドライバー」の称号をかけて競った。運転技術は１０㌧の荷物を積んだトレーラーを使い、凸凹や坂道のある全長約１．１㌔㍍のコースを４周し、駐車時間や荷物への影響、燃費などを競った。始業前点検では１０分間で２２項目を点検し、不具合などを見つけられるかを競った。結果、オーストラリアのマット・モドラ選手が優勝した。日本代表として出場したカメイ物流サービス（武山竜也社長、宮城県多賀城市）の千葉章選手（５３）は最優秀走行前点検賞などを受賞した。

日本では、物流の「２０２４年問題」への対応が急務で、世界各国でもトラックドライバー不足は共通の社会課題だ。ＵＤトラックスの長谷川眞也専務執行役員は「トップの方々の技能が（各職場での）意識啓発につながれば幸いだ。決して勝ち負けだけではない」と、安全運転や効率的な運行に向けた大会の意義を話した。

ドライバー歴約３０年という千葉選手は、仕事の魅力について「クルマ好きであれば運転の楽しさを味わえる。平均年齢が上がって高齢化が進んでおり、大会を通して新しい人材が業界に入ってきてくれればうれしい」と話した。