2024年10月29日

ＥＶモーターズ・ジャパン　全長６㍍以下コンパクト新型バス開発

電気バス（ＥＶバス）などを手掛けるＥＶモーターズ・ジャパン（ＥＭＪ、佐藤裕之社長、北九州市若松区）が、全長を６㍍以下に抑えた新型車を開発した。２０２５年春にも発売する計画だ。トルコのカルサンや中国・アルファバスも同等のクラスのＥＶバスを国内で販売しているが、「国内メーカーとしては初めての投入」（ＥＭＪ）としている。新型車は国内で一般的にマイクロバスとして使われている同７㍍以下の仕様もそろえた。コンパクトなバスにおいても、さまざまな選択肢を用意することで、多様化する移動のニーズに適応してＥＶバス市場でのシェア拡大につなげる。

新型「Ｆ８シリーズ１マイクロバス」は全長５９９０㍉㍍で定員１１人乗りと、全長６９９０㍉㍍の２４人乗りをラインアップした。ＥＭＪでは定員が５０人を超える大型車や３０人以上の中型車のＥＶバスを取り扱っている。定員が２９人の小型ＥＶバスもあるが、さらに新型車でこのカテゴリーの品ぞろえを拡充する。

この背景には、導入先の意識の変化がある。このクラスのバスは地域の公共交通を支える自治体のコミュニティーバスや、企業が従業員の送迎車などで使うことが多い。ただ、環境対策は企業の社会的責任（ＣＳＲ）の観点からも重要になっており、使用段階で温室効果ガスを排出しないＥＶバスの導入を検討する動きが加速している。

しかも、ＥＭＪでは「人口減少や過疎化が進んでいることで、一度に乗せる人数が減る傾向にある」と分析。バス事業者からも「幹線からの先は、定員２９人以下の車両で十分」といった声が上がっているという。これらを勘案し、よりコンパクトなカテゴリーで商品力を高める必要があると判断した。

駆動用電池の容量は１１８㌔㍗時で、１１人乗りは最長２６０㌔㍍、２４人乗りは２５０㌔㍍（いずれも参考値）の航続距離を確保した。コミュニティーバスや送迎車としての使用にも耐えられるスペックだとみられる。ただ、拡販に向けた課題は、車両価格だ。ＥＭＪでは新型車の価格が、３千万円程度とみている。一般的なディーゼルエンジン車は７００万～８００万円程度といい、その差は大きい。補助金がなければ導入事業者が限られそうだが、詳細はまだ決まっていないという。