2024年3月12日

「働くクルマ」電動化でメリット　災害時の移動電源としても

〝働くクルマ〟の電動化がジワリと進む。ゴミ収集や建設作業時の騒音の低減に加え、作業に必要な電力を取り出せる利点もある。本格普及には価格の引き下げや性能の改善も欠かせないが、架装メーカー各社は環境対応に「プラスα（アルファ）」の価値を加え、市場や顧客にアピールしていく。

働くクルマの電動化と言えば、電気バス（ＥＶバス）や電気トラック（ＥＶトラック）が思い浮かぶ。しかし、近年は電動塵芥車（ＥＶ塵芥車）なども各社から登場して実際に使用されている。例えば、極東開発工業がＥＶトラックをベースに開発したＥＶ塵芥車の新「ｅパッカー」は、廃棄物収集運搬業者のティエラル（杉田直人社長、香川県高松市）が採用した。

ごみ収集は早朝や夜間の作業も多く、自治体や業者へ騒音などに対する苦情が寄せられるケースもある。ＥＶ塵芥車は走行音が静かなことはもちろん、ごみを圧縮する際も騒音が小さい。極東開発工業の車両は、エンジン駆動車に対して騒音を１割ほど小さくできるという。１回のフル充電で約２００㌔㍍（国土交通省審査値）走る。

ＥＶ塵芥車は極東開発工業のほか、モリタエコノス（玉置敏之社長、兵庫県三田市）が「ＥＶ回転式塵芥収集車ｅパックマスター」を手がけるほか、新明和工業などもラインアップしている。

建設機械の電動化も始まっている。大手クレーンメーカーのタダノは、世界初の電動ラフテレーン（自走式）クレーン「ＥＶＯＬＴ　ｅＧＲ―２５０Ｎ」（最大吊り上げ荷重２５㌧）を発売した。最大出力９７㌔㍗（１３２馬力）の駆動モーターを２基搭載し、重い車体を滑らかに加速させる。車載電池容量は合わせて２２６㌔㍗時。クレーン作業だけなら約１１時間稼働し、走行だけなら約７０㌔㍍の航続距離が得られる。

例えば現場との往復に約４０㌔㍍を走った上で約５時間のクレーン作業ができる。ディーゼルエンジンの「ＧＲ―２５０Ｎ」と比べ、定常走行時の騒音は７８デシベルから７１デシベル、クレーン作業時は１０４デシベルから９４デシベルにそれぞれ下げられるという。稼働や走行時の二酸化炭素（ＣＯ２）排出量をゼロにするだけではなく、静粛性向上で建設現場の環境改善にも寄与すると見込む。

東京消防庁は、池袋消防署に日本初のＥＶ救急車を配備した。日産自動車が欧州で販売する「ＮＶ４００」がベースで、適合開発や架装はオートワークス京都が担った。容量３３㌔㍗時／８㌔㍗時と２つのリチウムイオン電池を搭載しており、停電時や災害時には移動電源としても活用できる。救急隊員の負担を減らす電動ストレッチャーも備える。ＥＶは騒音や振動が少ないため、患者や隊員、精密医療器具の輸送に適しているという。

消防車メーカー大手のモリタホールディングスは日本初の電動消防車を開発中で、近く市場投入する。ＥＶ専用の消火用ポンプを開発し、通常の消火活動に必要な２～３時間の放水ができる。電池を積んで車体が重くなった分は軽量部材の採用や構造の見直しなどで相殺し、従来車とほぼ同じ車重に仕上げた。

架装車の電動化は、乗用車や平ボディートラックなどと異なり、まだ始まったばかりだ。もともと少量多品種生産のためコスト削減のハードルが高く、過酷な使用環境に耐えるため、品質や耐久性をさらに高める必要もある。充電インフラの整備や公的な補助制度などの後押しも必要だろう。本格普及はまだ先のことだが、架装各社は付加価値をアピールして需要開拓を狙う。