2023年3月02日

日本自動車輸入組合　試乗会、電動車で国内参入の中韓メーカーが存在感

日本自動車輸入組合（ＪＡＩＡ、上野金太郎理事長）が報道関係者向けに実施した輸入車の試乗会では、電気自動車（ＥＶ）が試乗車の約４割を占めるなど電動車に注目が集まった。今回は特に、電動車の国内販売を本格開始した中韓メーカーのＥＶが存在感を出していた。日本市場へのＥＶ投入で先行する欧米勢も幅広いラインアップをアピール。一方、高出力エンジンを搭載したスポーツカーも人気で、内燃機関車の根強いニーズも裏付けた格好だ。

今回の試乗会には、インポーター各社から総勢６０台強の最新モデルなどが集結した。大半を占めるＥＶなどの電動車に対応し、会場には１０基の充電スタンドも設けられた。

試乗会の中心となったＥＶの中でも、多くのメディアが注目したモデルの一つが中韓メーカーのＥＶだった。このうち、韓国のヒョンデ「アイオニック５」は、日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会が選出する２０２２年の「インポート・カー・オブ・ザ・イヤー」を獲得するなど評価も高い。車体は比較的大柄だが、実際に乗ると大きさは気にならず、モーターならではの力強い加速を楽しめた。車内も広く、後部座席の足元の空間も余裕があった。前席は背もたれを倒すと、座席下部からふくらはぎを支えるレッグレストも出てくる。車内で快適に仮眠をとれる設計になっていた。

１月に発売したばかりの中国・比亜迪（ＢＹＤ）のＥＶ「アット３」。ミドルサイズのＳＵＶで、アクセルを踏み込んだ際のモーター音がやや大きく聞こえたものの、加速自体はスムーズだった。運転感覚は日本車との近さも感じた。話しかけることで車が応答する音声認識機能は、窓の開閉などの指示に反応した。しかし、ラジオのチャンネル変更はできず、担当者によると今後のアップデートで対応していくという。

フィアットブランドのＥＶ「５００ｅ」は今回、「オープン」仕様を試乗。折り畳み式のサンルーフを搭載したモデルで、女性にも人気があるかわいらしいデザインとマッチしていた。ただ、運転時にはＡセグメント車とは思えないほどの力強い加速で、ＥＶらしさを実感できる。一方、足回りについてはやや心もとなく感じる場面もあった。

また、スポーツモデルではいまだ内燃機関車の人気が衰えていない。ポルシェの高性能モデル「９１１ＧＴ３」は後部に搭載された水平対向エンジンから、背中に独特の振動が伝わる。アクセルを踏み込むと、体がシートに押し付けられるほどの力で加速。瞬時に最大トルクを発生するＥＶとは異なる加速感ではあるものの、内燃機関の良さも改めて確認できた。

また、サスペンションも、試乗コースの自動車専用道の継ぎ目がしっかりと分かるほど固めに設定。ステアリングの動きにタイヤが的確に反応し、そのままサーキットを走れる性能の高さを実感した。

アバルトブランドの「５９５」も小さなスポーツ車として人気がある。試乗車は手動変速機（ＭＴ）仕様で、車を操る楽しさを感じられるモデルだった。マフラーから噴き出す力強いサウンドは、ガソリン車の魅力をアピールしているようだった。

ＪＡＩＡがまとめた２２年の外国メーカー製ＥＶの販売台数は１万４３４１台で、２１年に比べて７割近く増えた。外国メーカー車販売の全体に占める割合も５・９％と、前年実績に比べて２・６㌽も拡大した。国産メーカーを含めた２２年のＥＶの販売台数は５万８８１３台で、このうち４台に１台が輸入ＥＶとなっている。