新型コロナウイルス感染拡大の影響で延期となっていた自動車レースが続々と始動し、モータースポーツに熱気が戻りつつある。７月にはスーパーＧＴが３カ月遅れで開幕。今月２９、３０日にはスーパーフォーミュラが５カ月遅れで開幕する。

レース関連グッズを出品したチャリティーオークションでは２千万円以上が集まるなど、盛り上がりはサーキットの内外で高まっている。ＧＴカーとフォーミュラカーそれぞれのトップカテゴリを皮切りに、ファン待望のシーズンがようやく始まりそうだ。

スーパーフォーミュラの２０２０年シリーズは、コロナ禍の影響で大幅な日程変更を余儀なくされた。第１戦と最終第７戦に設定されていた鈴鹿サーキットでのレースは第５、６戦の連日開催となり、各ラウンドでは予選と決勝が同日開催となった。参戦する各チームでは長いブランクに加えて、日程変更に伴うレース戦略の見直しも課題となっている。

こうした異例の情勢下で、検討を急がれているのが観客の受け入れ体制だ。入場客からの収入は大会およびサーキットの収益の柱となるだけに、各社は対応を模索している。

先行して開幕したスーパーＧＴでは第１～４戦を無観客開催とし、１０月の第５戦からの観客受け入れを予定する。また、スーパーフォーミュラ第１戦が行われるツインリンクもてぎ（栃木県茂木町）は観客受け入れに踏み切る。

席数を通常より減らし、パドックへの立ち入りやピットウォークを中止するなど、徹底した感染症対策を講じつつ、現地で観戦する喜びをファンに届ける方針だ。

主催者やサーキット運営者のこうした熱意に応えて、モータースポーツファンからの新型コロナ対策支援の動きも広がっている。

今月１、２日には、スーパーＧＴを主管するＧＴアソシエイション（ＧＴＡ、坂東正明代表取締役、東京都品川区）と今季から同シリーズスポンサーを務めるＢＨオークション（武井真司代表取締役、東京都千代田区）が、オンラインでチャリティーオークションを初開催。

選手らが出品した２３６ロット全てが成約し、落札総額は２７２０万円に上った。オークションの模様は動画配信サイト「ユーチューブ」でライブ配信され、３千人を超えるユーザーが視聴するなど高い関心を集めた。落札金は全額が日本財団の「新型コロナウイルス緊急支援募金」に寄付される。

企画の成功を受けてＧＴＡの坂東代表は「モータースポーツの認知向上やグローバル化を目指して十数年やってきたが『日本のモータースポーツも大したものだな』と感銘を受けた。（こうした取り組みを）今後も大事に育てたい」と語った。

カテゴリー	白書・意見書・刊行物
対象者	一般,自動車業界

日刊自動車新聞8月21日掲載