ホンダは、燃料電池（ＦＣ）技術の研究範囲を広げる。これまでＦＣシステムの研究開発は、乗用車への搭載がメインだったが、商用車、鉄道などへ様々なモビリティに応用するための研究を開始した。エネルギー密度が高いという特徴をもつＦＣシステムによって、バッテリーでは難しかった大型モビリティの電動化を実現する。

乗用車に限らず、トラックやバスのような商用車、鉄道や船舶分野など様々なモビリティにもＦＣシステムの適用を検討する。特に大型のモビリティは、移動距離や車両重量を考慮すると、バッテリーでは電動化が難しいものもあった。エネルギー密度が高い水素燃料のＦＣシステムが、これらの電動化に貢献できるとみており、研究開発を通じて可能性を探る。ホンダは２０１６年に量産型のＦＣＶ「クラリティ・フューエル・セル」のリース販売を開始するなど、乗用車でＦＣシステムの実用化を進めてきた。現在は米ゼネラル・モーターズと共同で次世代燃料電池システムや水素貯蔵技術を開発している。次世代のＦＣＶには米国にある合弁工場で生産したＦＣシステムを搭載する計画だ。ホンダは足元の環境規制対応は、コスト面からバッテリーを搭載した電気自動車（ＥＶ）が主力になるとみるものの、ＦＣＶは「究極のシステム」とみて積極的に研究開発を続けている。

日刊自動車新聞8月27日掲載