ソフトバンクグループのＳＢドライブ（佐治友基社長、東京都港区）と百度（バイドゥ）の日本法人バイドゥ（チャールズ・チャン社長、東京都港区）は４日、日本の公道で自動運転バスの実証実験を開始すると発表した。

百度の自動運転プラットフォーム「アポロ」を搭載した自動運転バスを活用し、２０１８年度内に開始する。ＳＢドライブが開発中の遠隔運行管理システム「ディスパッチャー」と、百度のプラットフォームを連携させる。車両は、商用車メーカーの厦門金龍聨合汽車工業が製造する「アポロン」で、日本用に使用変更した車両を２０１９年初期をめどに日本へ１０台輸出する。

百度は１７年に自動運転プロジェクト「アポロプログラム」を発足し、自動車メーカーやサプライヤーなど世界企業約１００社と協業し、自動運転技術の開発で連携している。日本での商用化も見据え、実証実験に乗り出す。

日刊自動車新聞7月5日掲載