国土交通省では、高齢化が進行する中山間地域における人流・物流の確保のため、「道の駅」等を拠点とした自動運転サービスの２０２０年までの社会実装を目指し、全国１３箇所で、順次、実証実験を行うこととしています。
今般、全国で２番目の実証実験（西日本では初めて）が、９月３０日（土）から１０月７日（土）までの間、道の駅「芦北でこぽん」（熊本県芦北町）において実施されます。
今回の実験では、ヤマハ発動機（株）が新開発した、７人乗りカートタイプ（小型自動車登録）の車両を用い、本タイプの車両としては全国初の公道での自動運転走行を行います。

実証実験の開始にあわせて、９月３０日（土）に実験開始式が以下の通り行われます。