マツダは２４日、新型「マツダ３」を発売した。人間の理想の運転姿勢を実現し、疲労を軽減する新世代車両構造技術「スカイアクティブ・ビークル・アーキテクチャー」を初採用した。世界で初めてガソリンでの圧縮着火を実現したエンジン「スカイアクティブＸ」搭載モデルも１０月に発売する。国内車名は先代までの「アクセラ」から海外名のマツダ３に変更した。社名を冠した名でブランドイメージを強化する。販売目標は世界で年間３５万台、国内は月間２千台。
マツダ３は同社の新世代商品第一弾モデルで、新開発プラットフォームにスカイアクティブ・ビークル・アーキテクチャーを採用した。ボディーやサスペンション、シートなどを刷新し、連携させることで、着座時の乗員の頭部を安定させ、疲れにくくした。静粛性を高めると同時に、必要な音だけが聞こえるオーディオシステムも新開発。デザインは深化した「魂動（こどう）デザイン」を採用し、「全領域で質感を磨いた」（丸本明社長兼最高経営責任者）。
車載通信機を一部グレードを除いて標準搭載とし、事故や故障などドライバーを２４時間サポートするコネクテッドサービスの提供を始める。新開発エンジン、スカイアクティブＸは、マイルドハイブリッド車として販売する。設定グレードは、７月に予約受注を開始し、１０月に販売を始める予定だ。
ボディータイプはハッチバックとセダンの２種類。価格は２１８万１千円～３６２万１４００円。ハッチバックのベースグレードはアクセラ比２２万６千円高となる。国内では輸入車を利用している中高価格帯のユーザーへのアプローチも強化する。

日刊自動車新聞5月25日掲載