ガソリン需要の減少が加速する。資源エネルギー庁はこのほど、２０１８年度のガソリン需要予測を前年度比２・１％減の５０５９万キロリットルと見積もる需要予測を明らかにした。乗用車の走行距離減少や燃費改善が続いているためだ。また、１７年度から５年後には１１・１％減る見通しで、ＥＶ（電気自動車）、ＰＨＶ（プラグインハイブリッド）の普及がガソリン需要を押し下げるとみている。

総合資源エネルギー調査会傘下のワーキンググループにエネ庁が今後５年間の石油製品需要見通しを示した。１７年度のガソリン需要実績見込みは５１６９万キロリットルで、前年度比１・６％の減少だった。来年度以降も年平均２・３％減り続け、２２年度には１７年度比１１・１％減の４５９３万キロリットルまで落ち込むとエネ庁はみている。政府は２０年のＥＶ・ＰＨＶの普及台数を最大１００万台、３０年には新車販売に占める割合を２０～３０％に引き上げる計画をもっており、こうした次世代自動車の普及をガソリン需要の減少要因として挙げた。
 一方で、主に商用車向けに使われる軽油は、１８年度が前年度比０・１％増の３３７３万キロリットルとなる見通し。堅調な貨物の輸送量に下支えされ微増となる。２２年度の需要見通しは１７年度比０・３％増の３３７８万キロリットル。堅調な経済成長に下支えされ、貨物輸送量がほぼ横ばいで推移するほか、トラックのＥＶ化は航続距離など技術的な課題があるため、一部地域による限定的な利用にとどまるとエネ庁はみている。
 燃料油全体（電力用Ｃ重油を除く）の需要量は１８年度が前年度比２・４％減の１億６５２５万キロリットル、２２年度には１７年度比で８・４％減少し、１億５５２３万キロリットルになると予測した。

日刊自動車新聞4月10日掲載