新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）とＪＦＥスチールなど鉄鋼関連５社は、製鉄段階の二酸化炭素（ＣＯ２）排出量を削減する技術を開発するために新日鉄住金の君津製鉄所（千葉県君津市）に共同建設した試験高炉での検証試験を完了し、約３０％の排出削減にめどをつけたと発表した。

コークスの一部を水素に代替して鉄鉱石を還元する技術や、高炉ガスからＣＯ２を分離して化学吸収液などに吸着・貯蔵する技術を組み合わせる。今後は商業生産用高炉への適用に向けて数学モデルの精度向上などに取り組み、２０３０年までの技術確立を目指す。
ＣＯ２削減の共同研究は０８年に開始した。１６年には商業用高炉の数百分の一のサイズ（１２立方メートル）の試験高炉を建設、４回の試験操業を行い水素還元に必要な送風操作、コークスの反応操作などを検証した。合わせて、未利用排熱を活用して高炉ガスからＣＯ２を分離する技術を検証した。１トンあたりの分離・回収コストを２千円以下に抑える見通しもついたとしている。
これらによって高炉本体で約１０％、高炉ガスで約２０％、合計約３０％のＣＯ２削減が可能になるという。
１８年度以降、５千立方メートル級の商業生産用高炉への技術適用を目指して研究を進める。同技術を採用した高炉の１号機を３０年までに建設する計画。既存高炉の建て替えが活発化する５０年以降、本格的な普及を見込む。
 実証試験には神戸製鋼所、新日鉄住金エンジニアリング、日新製鋼も参加した。

日刊自動車新聞2月26日掲載